镜花
1
经过了两个月的胶着作战，这片偏远战区终于迎来了短暂的战事休整。
硝烟的气味从集结的场地散去，解散的讯号已经静息了一刻钟有余，一个稍显瘦弱的身影才姗姗而归，登上盘旋的阶梯。
相较于不久前还有军士鱼贯而入的其他楼层，军靴踏足地板的清晰声响在这独树一帜安静的楼道内格外明显。他身上的军服齐整，穿戴也无差错，可那虚浮的脚步与一头漂亮却显得略长的亚麻金发则足以说明，他并不是一位真正的军人。
宿舍区的楼层并不高，但仅仅是走完楼梯的这段路程，阿贝多就花费了原先几倍长的时间，甚至不时需要借助墙壁或是楼梯的扶手，才能稳住自己的身形。
这次的作战形势严峻，卷入的污染体数量规模庞大，对他造成的精神负担也是空前的严重。尽管战况顺利，他一如既往地控制住了污染体的攻击性，自身的精神状况却已经在不间断的损耗下濒临极限。
望见走廊的视野并不稳定，通向房间的路途摇摇欲坠，阿贝多的手指搭上汗湿的领口，想要解开那颗几乎令他闷得窒息的纽扣。然而，余光中瞥见监视的眼神如刀锋一般刺来，入骨的寒意令他下意识地停下了动作。
部署，左一人右三人，监控，上方前方与右后方各一。看似是随意在宿舍区交谈的军士，实则是安排的对他的监视，关乎这一点，他也早就习惯了。
他在心中冷笑，触及领扣的指尖又再度放下，只在光洁的黑色表面上留下了一小片污渍的指纹，而没有懈怠衣着的端正与凛冽的神色。在阴骘或是隐秘的目光中，他面色如常地走进了属于自己的房间——亦是软禁的监狱。
阿贝多认为自己该先去洗个澡，但身体上的负担实在太严重，情况已经不再支持他这么做了。阿贝多脱下制服的外套，将那件不符合他身份的衣服随意地留在木纹的地板上，随即闭起双眼，脱了力地倒在床上。不算过分柔软，却已经足够舒适的触感温柔地接纳了一切的不堪，令无论身体还是精神都已经沾染了污浊的他，暂时有了休憩与沦陷的余地。
精神上的疲乏和头疼欲裂的痛楚，即便说出去也无人能够理解，或是不愿意理解。既然如此，他宁愿一个人独自承担这份浑浑噩噩的折磨，也好过将脆弱暴露在他人面前，在警惕与敌视的目光后，又增添一笔冷嘲热讽的话柄。
此起彼伏的污染体的嘶鸣与低语，悠远地跨越物理上听觉的限制，直接在脑海中奏起，却不是在旁人认知中那般无意义的声响。
我的同胞，为何杀戮我们？
毁灭敌人——
我并非你们的同胞，早在接受那些人类的善意时，我就决定好了自己的归属。
虽然，那好像已经是很久前的事情了……
赋予我们战斗的力量！
阿贝多蜷缩起身体，咬牙忍受着脑海中混沌的回音，冷汗划过他的额角，渗入枕面，晕开一滴暗色的痕迹。
如果我选择……不，不能这么做……
察觉到自己的想法正在受到逆向的影响而失控，阿贝多伸出手掌，覆上着自己颈间的星形，又缓缓地按下去。以压迫呼吸以及身体痛苦的感官放大为代价，污染体的声音变得模糊不清，如同溺水者听到岸上的叫喊声那般不真切。
他知道一旦失控，等待他的结局会是什么。反复地告诫自己还未准备好付出生命的代价，承认那些不敢于接近他的人不过是畏惧无法掌控的力量，而他不该如野兽般任由情绪操纵他。在已经不知上演了多少次的抗衡中，嘈杂的絮语又一次被他的意志盖过。
以理智约束自己的想法，既能唤回他身为人类的认知，又能减轻内心的痛苦，用于管理自身的感受，总是行之有效。
“看到消息了吗？空将军的队伍又收复了一个外围城市。”
人类的谈话声忽然将他短暂地唤回了现实，某个关键的词汇吸引了他的注意力。粗重的呼吸声在这一刻缓缓平息，阿贝多睁开眼睛，青色的眼瞳中凝聚起一点清醒的意志。他朝着声源的方向蹭动了少许位置，悄悄倾听着一墙之隔的谈话。
“我记得那个战区的情况不是非常危险吗？在这种情况下进攻——还能打下来一座城市？太夸张了吧。”
“他的作战哪次不是把脑袋提在裤腰带上的？总部看了都要冒冷汗，偏偏每次还真的伤亡都不多。”
“这就是作战部署的重要性了吧。要我说，如果那不是个单纯把战斗当乐趣的疯子，倒是实打实的英雄人物，还挺让人佩服的——不过我也不想跟着体验那么危险的作战风格就是了。”
尽管他所在的辖区偏远，战事也在他到来后逐渐稳定地占据上风，可也难说是否属于巧合，他在这里时不时就能听到与空相关的信息。似乎那是军队中热衷于谈及的话题之一。
至少在他能得知的情报范围内，空在军中的声望很高，无论远近的军队，都有大量敬佩他的人。无论是出于作战的能力和过硬素质，还是足以凝聚士气的领袖气质与人格魅力，空都做到了无可挑剔的地步。但阿贝多隐约记得，对方在作战上的评价仅仅是英勇，而非那样偏激愿意赌命的风格——是他的记忆出现了偏差，还是对方变得不再是以前那样了？
阿贝多在心中想着，胸口却后知后觉地传来一阵酸疼。
空吗……
名为怀念的情感裹挟着苦涩，缓缓地泛上心间。他所经受的这一切，某种程度上说，与那个备受赞誉的人是有些关系的。尽管他心知，空绝非有意造成现在的局面，甚至就连那样无视他意愿的举动，也是为了帮助他所为。可毫无疑问，对方在他的记忆里，所留下的最后印迹，是一道深刻的伤痕。
在绝望之际看到一线曙光而构筑的信赖，害怕连累对方而不敢诉诸于口的情愫，都随着那一场恶劣的密谋而被割裂得鲜血淋漓，赤裸又狼狈。
那个人的离去，也带走了他心中余留的最后一丝温情。
2
他最先听闻空的名字，并不是在某次军火授予的交接上，而是来自医疗部传来的一份特殊体检报告。
按照砂糖所述，被检测者是西风骑士军内的新人，却在直接遭到高阶污染体咬伤后而未感染，这份报告则直接指出证明了他在对污染方面拥有远高于常人的抗性。
身为研究者，阿贝多当然能想象这样的一例个体可以为科学带来什么。那是未被人类涉足的揭示真相的道路，而对方正是指向的路标，如果能在血清学或是免疫学研究上了解抗性的机制，或许无论是对需要上前线作战的军人，还是遭受袭击的感染者来说，都会带来巨大的益处。
“这个检验结果……确实令人在意。”阿贝多翻看着冗长的生化数据，为那些不可思议的数字惊叹。自污染体潮以来，医学界就始终在急迫地寻找天然免疫者的存在，可类似的特性从未被观测。完美符合期待的个体来得太过惊喜，即便是研究方向与之不那么契合的他，都能听到自己心中对解析这一现象的渴慕，“这份体检数据会共享给联合军部吗？”
“嗯，医疗部也断定不了这种情况，说是要与其他的军方医疗机构，尤其是医学技术最为顶尖的枫丹那边商议一下，所以是共享的——当然，也让我问问您。”
阿贝多点点头，他只需阅读一遍就已经记下了大致的信息，但在翻阅完毕后，他并未将资料交还砂糖，而是将其放在了自己的桌上。这个举动的含义在熟悉他的砂糖看来不言而喻——阿贝多对这份资料有兴趣，打算自己保留以备后用。
“说起来，他只写了名字？”
“您是说姓氏吗？啊，在检查的时候医生也问了他这个问题，好像是以孤儿的身份进入军校受训的。虽然不清楚早年的经历，但这种情况，确实允许不提供姓氏。”
阿贝多的眼神随之一凛。他并非在意出身的人，但对于这份报告的对象而言，情况却有所不同。孤儿，至少说明他已经失去了双亲，考虑到这类特性经常会随着亲缘而延续保留，很可能无从寻找具有相同体质的人，他作为样本的价值将是独一无二的；同时，这也意味着他没有庇护，在诸多研究者之中，不乏至冬的“博士”那样疯狂到臭名昭著的类型，如果认定了空的体质具有极大的研究价值，不知会不会控制分寸。
在他们生存的世界里，庸碌者是多数，唯有独特性可以令他们从中脱颖而出。然而没有足够的力量以承接这份独特天赋的价值，那么幸运亦能化为诅咒。
近日，他不时能够听到那些来自遥远处的危险声音，虽然只是含糊不清的只言片语，可他知道有什么已经悄然失控。一场对人类的浩劫正在酝酿，偏偏创造生命的研究又已经淡出人类的视野，像是海啸来袭之前的退潮，使人错误地感到安心。他却只能反复迂回地申请研究项目，旁侧敲击以争取关注，不敢主动袒露自己并非人类，而是创造生命的真实身份。
当他看到有人暴露了自己的特殊性而引起关注时，他是什么心情呢？也许是对那个人产生了一种“同为异类”的亲近感，也许是预见到他与这份报告的对象，都注定要为自己的异常付出代价，然而他也未曾放弃心中那一丝卑劣的侥幸。
“对污染体武器方面的研究日程还很紧迫，我暂时抽不开身，医学也不是我的专长，还是让医疗部去解析这个情况吧。不过，日后要是有时间，我会跟进相关研究的。”
他最终这样对砂糖说道。在一墙之隔的地方，蓝白色的狼正半卧着，侧头倾听着他内心的隐秘情绪。谎言的心虚令它不理解地甩了甩尾巴。
阿贝多对空罕见体质的好奇是真实的，后来也并非彻底忘了这件事，只是一种潜在的恐惧感让始终他不敢靠近已经暴露在日光下的人，生怕耀眼的光芒也会映出自己的原形。
所以，直至他在教令院遭遇污染指数检测的变故，那份报告都静静地沉眠在文件的中央，再也没有经他翻阅。
偶尔，在不需要作战的时期，他也会思考，即便代价是失去自由，他是否理应舍弃个人的价值追求，以成就对于人类来说更好的未来；相信凭自己掌握的经验与技术，可以同等地为这场与污染体的战争贡献力量，又是不是一种自欺欺人。
空已经证明了他作为一个人，所能创造的价值要远超过作为样本的研究价值，无论是直接的能力还是人格魅力，都为他带来了尊重。固然这其中不乏机缘巧合的因素在内，但如果机会是握在他的手中，他真的能做到吗？
当时已然预见了对方可能会因为体质的特殊性而卷入麻烦，即便在亲眼见过空后，他也没有再拿起那份报告，关注对方后续的遭遇。如果陷入同等困境的人是空，而拥有相应抗衡力量的人是他，他有勇气冒着风险为对方挺身而出吗？
深知自己在这一点的道貌岸然，每当空展露出远超过他所预想的好意，愧疚对他的折磨就更深一分。或许那样荒唐的败露方式，也是对他独善其身行为的指摘和报复——假若他曾有对空坦诚自己身份或是伸出援手的勇气，事情就绝不会走上那一步。
空那一次的行为，确实超过了他精神上可以承受的屈辱，可当身体上的疼痛淡去后，他蜷缩在狭小的监控房间，听着广播里总部宣判的决定，忽而觉得就连那份痛楚都是给予他的温柔。
空是他在深渊之中感受过的唯一的善意，如果连这都要憎恨，他还有什么可以相信的事物呢？
他有很多想要问空，或是对空说的话，但是对方自那之后再也没有出现。如今他也被调离了总部所在的区域，空是碍于总部的态度无法接触到他，还是介怀他的身份，不愿再与他有接触，也已经不再重要了。
关于空的话题没有持续太长时间，无论有多么敬佩，对于偏远战区的他们而言，那终究是一个远到仿佛是故事里的人物。交谈的内容逐渐转向了将来的作战方向。
阿贝多不想为自己早晚会获知的情报浪费精力，身体却又乏力到难以维持站立。在心中暗嘲了将抑制体用于作战，大概也同等于将生命交到他们视作敌人的创造生命手中后，阿贝多就这样放任自己的意识沉入睡眠之中。
镜子能映出相同的景象，可光芒却不会穿透金属的涂层，到达另一端的世界。他希望空离镜中的铁锈，与潭底的深渊永远不要有交集。
既然已经抽身离开，那便不要回头看被抛却的他的惨状，去拥抱那份他曾经向往，却不可能再得到的美好。
3
大概身体是真的累到了极致，往日阿贝多需要的睡眠时间并不长，也总是浅眠。但这一回，即便是持续的敲门声也没能将他从深度睡眠中唤醒。直到门被从外侧稍显大力地打开，近在咫尺的声响才成功将阿贝多惊醒。
他从侧卧的姿势起身，又因眩晕而揉了揉额角。他的眼角泛红，领口敞开，许多碎发凌乱地蹿出了发辫之外，地上还丢着军服的外套。尽管他的隐私一向不能算得到了很好地尊重，可也许是尚未完全磨灭的自尊心作祟，他素来坚持在人前维持外表上的整洁。故而将狼藉的一面暴露给无法信赖的监视者，令他感到格外地不愉快。
敲门的两位军士突兀地见到阿贝多这样毫无防备，又衣着凌乱的模样，一时有些不知所措。在他们的印象中，阿贝多是冰冷到宛如机器，又不会使人产生亲近感的危险个体，然而，这样会疲惫，会脆弱的模样，也许发生在不需集合的每一次晨间，或是在熟悉的家人身上见过……换而言之，实在太像一个普通人类了。
“什么事？”最终，还是阿贝多挑了挑眉，率先开了口。
“上面想与您聊一聊下次的作战计划。”一位军士开口答道。他看了看阿贝多的状态，语气有些不安，终究还是为所见的场面心软了，“您在作战中的贡献是有目共睹的，身体不适的话，休息也是人之常情。需要帮您回复延期吗？”
“不用了，我现在去。”阿贝多不由地在心中慨叹，胜利能给人带来的亢奋是何其荒谬。
就在他们于前线作战时，负责战事部署与指挥的人应当也是多日未能安眠，可竟然还能在眼下继续商议作战。如果是抱持有尊敬与好感的人，对此可以夸赞一句勤勉尽责，不客气地说，那就是真正的被胜利的快感冲昏了头脑，之前从谈话中听到的“战争疯子”正是恰当的评价。
他小幅度地活动了一下身体，缓和肌肉的僵硬。落在地上的衣服沾了少许的灰尘，阿贝多思索了片刻，从衣柜中取出另一件干净的替换，又稍稍花了点时间重新将头发束成齐整的高马尾。或许身体表征上的疲惫依然无法掩盖，但与先前那副虚弱的模样相比，气质上已然冷峻疏远了不少。
“麻烦你们‘护送’同行了。”他对着一旁不知该旁观还是该移开视线，显得有些手足无措的军士说道。
从阿贝多被调离总部的那一刻起，他就非常清楚，自己的研究价值已经不再是无可替代的，寻找或是人为制造抑制体的方法也已被掌握，因而总部开始试图将他的价值运用在其他领域。
需要抑制体以辅佐战局的地方，应当是战况危险，军队的作战力量却薄弱，在战略价值上不应全力增援，却又弃之可惜的战区。事实也证明，他的猜想并没有错。
这一带是灾难最早开始爆发的区域，人们对于忽然失控的污染体毫无防备，以不计其数的惨剧与伤亡堆积成了人类对污染体了解的第一手资料。
对于普通的民众而言，他们对污染体恨之入骨，必然会依赖对污染体有的压制能力的他，而不敢做出任何的不利行动；对于军方，不是军人的他不会在军功上分得一杯羹，又能极大程度地扩大战果，自然没有拒绝的道理。因而在这片区域，只要他的价值仍然存在，将他视作工具的人反而最愿意保护他。
眼下的情况还算不上糟糕。只要不给军方上层添麻烦，军队也自然不愿意为难他。比起那些每天刺入他身体里的针管，他猜得出成分却不得不接受的药剂，或是引起灼烧般疼痛的电极，甚至是一些更为恶劣的情绪测试来说，在这里的生活已经好上太多。
而令他担心的是……
为他的配合而十分感动的军士在面前替他引路，但阿贝多在走出房间时，留意到另一人似是警惕地看了他一眼，然后关上了身后的门。
那样将恨意小心翼翼藏入晦暗的眼神，他也已经在这里见过许多回——毫无疑问，这是在灾难中失去了重要之人的眼神。
是的，真正让他感到棘手的，便是灾难为这些当地人心中所留下的伤痕。他的能力在战时是可见的助力，可一旦战事结束，就成了未知的隐患。
积攒在民众心中的仇恨迟早会爆发，无差别地指向未受污染的创造生命，甚至可能是协助了军队作战的他。尤其是，他曾经是多个创造生命项目的负责人，还来自几乎不受灾的蒙德。
无知引起的猜疑与嫉妒引起的愤懑，以及伤势恢复后无处发泄的斗志，任意其一都足以毁灭他。而他也不可能寄希望于本地的军队，或是联盟总部会再保护已经失去了剩余价值的他。
毕竟，在他的身份被完全披露之后，所有能够给予他的善意都像是对着笼中野兽的施舍，或是隔着栅栏小心翼翼，或是因他失去爪牙而松懈，一切都建立在无损于自身利益的情况之下。
愿意以身犯险，相信他的本心，试图以一己之力来庇护他的人，也已经不存在了。
-幕间：镜花 END-
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天堂破碎
晨曦跃升珠光白的天空，照亮如鳞片般排列的行云。金发的青年军官驾驶着一辆军用的越野车，在无人的道路上奔驰。
他注视着乡野的恬静景色，金色的日光与树木的疏影依次掠过他的眼眸，却在越野车行驶了两个小时后依然没有见到一个活动的人。一切的景物都普通得看不出丝毫违和之处，诡异的死寂却频频扰动直觉的弦。
就在所处战区的战事结束后，空向联盟总部申请了调动，得到的却是调往辖区的驻军在日前失联的消息。几乎是顷刻间便压过理智的强烈担忧与不安，正是空现在独自一人深入险境的原因。
又顺着荒野中的车道往前开了半小时，他的余光内终于在漫漫长路中见到了此行的第一个人。
那是一位拖着疲惫身躯行走的男性，属于当地驻军的军服被撕裂了多处，溅射在袖口上的黑色污渍不知是泥泞还是血迹，亚麻金的长发披散着，许多地方凌乱地缠结在一起。
空的视力足够好，在遥远的距离下，他依然看清了对方的脸。虽然难以置信，但那个行走的身影，熟悉得令他怀念。
“阿贝多，怎么会……”
尽管正是为了阿贝多，他才申请了调任并来到此地，但空从未设想过以这种方式见面。关于阿贝多的情报，总部在他升任将军衔后就不再有所遮掩，而是有问必答地全部告知。阿贝多在军中规格上的待遇是军官的级别，却没有离开军队独自行动的权限。换而言之，他是不该一个人出现在这里的。
而他单独遇到了阿贝多，那也就意味着，这里的驻军大概已经……
“请……停一下！”大概对于阿贝多而言，这也是他所能接触到的唯一求援对象，他对着空的方向想要奋力挥手，可也许是长途跋涉耗尽了他的体力，举起的手只是抬到一半，便又随着本人上气不接下气的动作而撑在膝盖上。
空平稳地将车停在路边。太多的情绪和话语混合在一起，凝结成块哽在咽喉，堰塞了他的表达能力。于是他只能一言不发地注视着阿贝多缓步移向副驾驶座的方向，蜷在相较于他的体型过于宽敞的座椅上。
“空……？”
看到那抹熟悉的金色，阿贝多僵住的姿势与空如出一辙。被刘海遮住部分的眼睛难以置信地盯着他，在念出那个眷恋的名字后，他的肩膀颤抖，嘴唇翕动，全然地失语了。
空见过数不清的从战火中逃离幸存的人，崩溃或是木讷都是常见的结果。但阿贝多原本状态十分清醒，在认出他之后反而陷入了强烈的情绪之中——就好像见到自己所产生的心里波动，远比死里逃生的经历更为剧烈。
是欣喜，尴尬，困惑抑或仇恨，空没有把握。他们相遇得猝不及防，无论时间地点都是彻底的错误，而空也没有作好足够的心理准备。他只记得这是深埋于心底而未曾忘怀的人，是他此行的真正目的，于是空小心翼翼地伸出手，想要接近他追寻了漫长数年的身影，又在即将触及的距离胆怯，生怕遭到回绝。
“阿贝多，我能……”碰你吗？
没有任何语言的回答，阿贝多顺从地将身体前倾，让空的掌心触碰到自己的肩膀。一如他们过去的相处，更深的情愫总是掩盖于平静的日常相处之下，在无言之中流动。
尽管还有很多不得不问的话题，必须解释的缘由。至少这一刻，见到对方的激动与庆幸是情真意切的。至于剩下的，哪怕只有眼下目光短浅的片刻，也请允许他暂且忘却吧。
隔着驾驶座之间的缝隙，空将阿贝多搂在怀里，轻轻抚摸着他的后背。阿贝多的头发比他们分别时已经长了不少，发尾垂落他的手掌，留下柔软的触感，但他粗糙的指尖却无法顺畅地将沙尘侵袭过的发丝分开。
烟尘与血的气味占据了他的鼻腔，即便是闻惯了战场上硝烟的空，也不可能喜欢这股味道，但他可以不在意这些，手臂间传来阿贝多身体的触感就是最好的慰藉。
“没事就好。”
身体的僵硬在空温暖的怀抱着逐渐消融，阿贝多伸手环上了他的腰。他们都处在生与死的间隙之中，以叙旧而言，绝不是正确的时机，但无数个日夜的思慕与见到对方的触动难以自持，仅仅索取一个拥抱已是他们的极限。
“你受伤了？”从相拥的动作中，空自然是留意到了阿贝多身上的伤，他伸手想要解开阿贝多的军服检查伤势，但不知是弄痛了对方，还是这样的动作触发了某些苦涩的回忆，阿贝多本能地往回缩了一下，然后有些歉疚地看着空。
“被污染体抓伤了，但我已经用过血清制剂，不会引起感染。”
血清制剂——每次听到这个词，空总会表现出一点不自然的状态，因为血清制剂正是以空为样本所研制出的治愈污染的对策成果，并在作战与医疗中都得到了广泛的应用，挽救的生命多到无法以数字简单衡量。
空先天就具有对污染的抗性，身为抑制体的阿贝多却必须要依赖血清制剂才能抵御感染。在这方面，所谓的抑制体就像普通的人类一样脆弱。
我看得出来你没有被污染，所以你可以相信我。空凝视着阿贝多有些闪躲的眼神，想要这样安抚对方，可他却没有办法说出口。他不想再用诺言伤害阿贝多一次。
“污染体攻击你？但你不是……”空不喜欢以那个身份称呼阿贝多，所以对此略过了。直到现在，阿贝多还未解释自己独自一人出现的原因，他从对方的有意回避中察觉了形势的严峻，“阿贝多，请告诉我这里的情况。”
听到空的问题，阿贝多有些痛苦地闭上了眼睛，半晌后再度睁开，眼里已经没有了方才温存的柔情。
那毕竟是空，责任心使他不会对战事不闻不问，这终究是不可能逃避的问题。
他端正地坐回自己的位置，整理了一下自己的情绪。沉默只维持了片刻，阿贝多在心中梳理完信息的主次，以不了解这次作战的空最容易理解的方式简洁叙述。
“战局的判断出现了失误，污染体的数量太多，其中还有同样具有控制能力的高阶污染体。如果你见过黄金王兽的话，应该能够明白它的影响力。我身为抑制体的能力，被那只高阶污染体削弱了太多，只能保护我自己不被识别成敌对个体。军队的武装不足，也没有办法抵御那样的数量，作战完全失败了。”
仅仅是听着对方强作镇定的语气，都能感受到心理上的压抑。
陈述战败的经历永远不是一项轻松的工作，目睹凄惨血腥的场面一定会给不熟悉战场的人带来冲击，随之而来的责任也会将幸存者压得透不过气。
虽然阿贝多并不真正属于军队编制，也没有明确抑制体在作战溃败后的统一处置方法，但毕竟是独自逃亡了，受到质疑和猜忌是难免的，他的处境也必定会非常艰难。
“我来这里没有经过申请，也不属于侦查人员，但既然得到了线索，还是不能对发生的事坐视不理——军队现在的情况呢？”
“我和前方的主力被分割开了，不知道那边的去向，但后方的军队已经完全溃败，先锋幸存的概率恐怕……我不认为会有很多生还者。”阿贝多重重地呼吸了一下，就像是在后怕，然后他抬起头，将这份恐惧转化成了对空的担忧，“你怎么会来这里，甚至还是一个人？也许你还没有遇到污染体，可这里真的很危险，否则，我也不会宁愿走更远的路程向这里移动了。”
“我明白。”空以尽量柔和的语气缓解对方透过语言都能不断渗出的后怕和惊慌，那份胜过目睹战友亡于面前惨状的情绪流露，应是出自真心在意他的安危吧，“我原本申请了往这里的调任，可得到的消息却是无法联络到驻军。要想获知情况，就必须等待侦查队的结果，但你还在这里，我不想等。”
空的解释很短，来意却已经足够明显。无论空怎么思考他的事，对方都是为他而来，也为他的处境而焦急担忧。
连在想象中都不敢奢求的情节化为现实降临到他的面前，阿贝多微微屈起身体，阻止自己为荒唐而嘲笑或是落泪的冲动。
深知现在还不是让感动支配他们的时候，阿贝多克制住即将超过临界点的情绪，勉强自己继续说：“你要继续往前吗，在没有回应的联络之前，我不建议你贸然接近那些地方。”
“抱歉，我想送你先去治疗一下伤口，但是再次返回这里的话，需要太久了。你还能坚持吗？我怕我们……付不起时间的代价。”
阿贝多的眼神中有些复杂的情绪，像是无奈，又或者哀伤。最终，他向空回应道：“只是轻伤，而且暂时没有感染迹象。如果你一定要去，我不放心你一个人。”
空点点头，从车座下拽出一个急救箱交给阿贝多。在对方接过急救箱前，空犹豫地看了一眼阿贝多几乎已经因疼痛和失血僵住，而无法自由活动的左手：“你自己可以包扎吗？”
“可以，基本的伤势处理没有问题。你继续开吧，我还能感知到它们的动向……如果我说停或是指示你往其他地方转移，请你信任我。”阿贝多向后依靠在车座上，极为疲累地眯起眼，稍稍恢复体力，然后强撑精神地打开急救箱，撩起衣袖处理手臂的划伤。
淡淡的血腥味混合着酒精，伴随着克制压抑的抽痛声，痛苦就像纱布上逐渐晕染开的血迹，在空的胸口浸润弥漫。
他负伤的次数不少，也在战场上见过数不清的由见过污染体造成的死伤，因而伤口的熟悉程度虽不及军医，却也到了一眼便能判断来源的水平——阿贝多手臂上的伤，以污染体所能造成的情况而言，太过齐整了。
在途经一片小山丘的高地时，阿贝多抬起未受伤的右手，示意空停车。
“停在这里吧，我可以感觉到，不能再靠近了。如果你执意要侦查，这里是最极限接近的位置。”待越野车停稳，阿贝多率先拉开车门，站立在车身附近瞭望。
空的目光透过挡风玻璃谨慎地留意阿贝多的动作，也跟着下车。就在他的脚尖触及地面的瞬间，空快速地旋身绕过车门，从腰间拔出手枪，对准了阿贝多的后背。
“为什么要对我说谎？”空的声音冷至冰点，瞬间便逆转了方才的温柔与关切，“漏洞太多了，你真的打算用这番话来骗我吗？”
时间在这一刻仿佛止步，而后命运的齿轮继续转动。贯彻真相的言语撕裂了和平的表象，以金属反射的冷光宣告了剧幕的转折，但故事的结局，却早在演出开始之前便已写就。
他们的人生，终究不是可以凭着自己的意愿，随心所欲即兴表演的舞台。但如若悲剧中的美好是为了反衬结局的凄婉，为何最深刻动人，而被传颂为经典的场景总是澄澈纯粹的初识？
一声柔和到不知是叹息抑或轻笑的气音打破了诡异的寂静。人形的皮囊在阴影中摇曳扭结，绽放炼狱中的恶之花在镜中初露踪迹。
“你可以当做，我只是想要体验与你平静、普通相处的感受……就算那只是想象。”阿贝多微微偏了偏头，即使枪身正抵在他的脊柱上，他也显得丝毫不惧，从容地转过身，“你不是也在见到我的那一刻就知道了吗？为什么现在才想要拆穿呢？”
阿贝多的声音轻快，甚至尾音带着调笑，仿佛空的威胁只不过是为他们的相处增添情致。与持枪者的怒意相反，他真切的愉快至达眼底，没有半分矫揉造作的意味。
空咬了咬牙，将枪口又往前按了稍许，径直抵着阿贝多的身体：“我不知道，告诉我真实情况！”
阿贝多的目光稍作偏移，在空差点为他的怠慢而鸣枪警示时，随意地挥了挥手。与此同时，草叶间窸窣的声响令空警惕地回头，视野所及的灌木边缘，植物性污染体的卷须正在退去。
他竟然险些没有察觉这些污染体的接近。
“空，我早就和你说过，人类总喜欢以最简单便捷的方法达到目的，尽管这意味着最低限度的掌控，也意味着更高的失控的概率。”伴随着不露声色的毛骨悚然之感，阿贝多悠悠地开了口，“就像抑制体的使用一样，反噬的例子明明已经数不胜数，却依然沉迷于这些造物为他们带来的虚假安宁和荣耀。”
阿贝多指挥污染体撤退的动作，既像是为了避免空受到伤害，又像是有意证明给他看，自己有役使污染体的能力。加上本人的陈述，这几乎等于承认了一切都是他所为。
尽管早就对阿贝多的异常有所察觉，也知道对方的出现本就可疑到了极点，但在阿贝多坦白的瞬间，痛苦依然令他的呼吸急促起来：“这一带的驻军失联了，临近的城市和村庄也传回了被污染体攻击的消息。那里发生了什么？”
“城镇和村庄我没有理会，放任它们凭自己的本能行动了，至于驻军的地方……当然是已经完全沦陷，成为污染体的巢穴了。如果放任你一路开到那里，在庞大的污染体数量压制面前，大概也不可能全身而退吧？”
最坏的猜想成了真，就如联盟总部将这个任务交给他时不抱期待的冷漠态度。既然联络已经中断，则应作好驻军已经全灭的准备。周围的城镇或许还能幸免，至于村落，却是和军队驻点唇亡齿寒的关系。
就算阿贝多可能是在无人怀疑的情况下引导污染体袭击了驻军，抑制体竟然真的能够凭一己之力便倾斜战局，毁灭成千上万人的军队。直到亲眼所见抑制体站在了敌对的立场，空才真正为这份力量感到恐惧与震慑。
“你是想说，你在有意救我……”如果阿贝多的话中没有谎言的成分，那么对方现在的行动，无疑是不符合眼下情况的。
撤除自己留下的后备手段，放弃情报差的唯一优势，拯救敌对立场的人，这样的行为和自取灭亡无异。
“如果遇到的是其他人，或许我会尝试将他们引诱到包围圈之中，然后让污染体猎杀他们。但既然来得是你，我可没有信心在你近身的情况下逃离。”阿贝多顿了顿，平静而坦然地直视着他，那份凝聚在眼底的沉静，就像是刀锋一般，将空的来意与自己的计划剖析肢解得淋漓尽致。
可就当空以为，他们之间剑拔弩张的气氛已经到达临界点，将要迎来正面的冲突时，阿贝多的语气却缓和起来，温柔的神色染上眼瞳中那片宁静的碧色。
“最主要的原因是，我绝不想伤害你，空。”
阿贝多如同游走于逻辑与感性之间的态度让空举棋不定。换做以往，他不应再听信对方的信口胡诌，直接限制这个危险个体的行动，带着目标返回复命。可一想到面对的是阿贝多，心中的声音便背离了他的理智，乞求着他再听一听对方的话，晚一些再做判断。
“你既然反抗了那些人，为什么又对我表现得这么配合？”
“因为你和他们不一样。我——”阿贝多对空的此一问反应稍显激烈，他急切地上前一步，伸手覆在空的胸口。这个姿势已然太近，绝非能对正在举枪威胁的人做出的动作。这就好像他笃定了空不会开枪，又或者即便空开枪也无所谓了。
阿贝多的脸凑得很近，似乎感受到彼此的呼吸还不够，野兽般贪婪的本能让他不自觉地索取更多。然而，就在他即将触及梦寐以求的距离的瞬间，阿贝多却如梦方醒，慌忙地推开空，想要向后退开。
他逃离的动作遭到阻拦，身形被空稳稳地圈在了怀里，而后禁锢。
空一边将他的身体向下压制，又托着他的后腰，不让他的身体感受到一丝痛楚。这让他们的动作看起来如同交错的探戈舞步，而非掠夺性命的绞杀。
“我不该是你憎恨的人吗？”
阿贝多认出那是空擅长的擒拿的变体，说起来，对方使用这种暧昧的姿势向他进攻也已经不止一次了。但他对此只是一笑，在这片荒芜之中漫无目的地行走，他也终于有些累了。
“你是我憧憬的对象。”答案不经思索便脱口而出，无论空是如何思考他的，那就是真实的感受。他不需要为自己的感情辩解。
阿贝多的语气平稳，就像在陈述最简单的事实那般自然，可蕴藏于话语中的情意却令空的身体剧烈颤抖起来，就连枪也险些握不住。在失控的抑制体这样极为危险的个体面前，暴露出毫无防备的姿态，实在是太过失格，可将生命拱手交付给自己的那个抑制体，难道行为就符合逻辑吗？
他们俱是荒谬地为天敌付出了真心的愚蠢之徒。这样的身份是什么人定下的呢？他们真的应该是敌人吗？
眼泪将他的视野浸润得模糊一片，像是透着暴雨冲蚀下的玻璃。在彻底失去了清晰边线的世界中，空感到阿贝多抬手抚上了他的脸。
空不知道自己正在被什么东西安慰，触及脸庞的触感温暖而柔软，一遍一遍，又不厌其烦地拭去他眼中的泪水。纵然那双手已经沾满鲜血，可也不曾有任何人能比阿贝多更温柔。
他愤怒命运的恶劣，他感慨自己的荒唐。都已经到了这一步，空依然看不出阿贝多和污染体有什么相似之处，和身为人类的他又有什么不同。
也许他的判断力真的出了问题，也许从一开始，他们就不能被归为人类。
空俯下身，任由自己的哽咽溢出喉咙，在事态终究沦为无可挽回时允许情绪的决堤：“是我，逃避了你的问题……来得太……”
“不，不是你的错，空。”阿贝多轻声安抚道。他的语气温柔得无法想象，那就是使整个战区沦陷，带来无数杀戮之下亡魂的人，“就算我一点也不为夺走了那些人的生命而愧疚——我认为他们罪有应得，但唯有你，是没有任何责任的。”
空用力地摇了摇头，他不知道阿贝多在胡说些什么。无视阿贝多的意愿在监控下施暴，亲手毁灭了对方的未来，就连阿贝多被调到这里来，也是因为他对联盟总部的频繁上书抗议。他怎么会没有任何责任呢？明明这一切都——
阿贝多又一次替他拂去眼泪，伸手覆上了空持枪的手，帮助他握稳，然后朝着自己的方向牵引。
“我知道，你是不可能原谅我的，这个世界也不会。所以动手吧，由同为异类的你来做这件事，对我来说是最好的结局。”
空无力阻拦对方的动作，因为阿贝多说的没有错。身为军人，他需要守护身后的人们，既然已经知晓阿贝多现在的立场与处境，他就不可能再放对方离开了。
他单手将阿贝多揽在怀里，举起枪的动作就像一具提线木偶，身体在不自觉地颤抖，握枪的手却很稳。黑色的枪口穿过柔软垂落的亚麻金色长发，由颈侧抵上对方的后脑。子弹击碎脑干，可以为对方带来最为轻松利落的死亡。这是他在战斗中磨砺的最为精准的杀戮技巧，可现在，他只是想用这样的方法减轻对方的痛苦。
“胸口，可以吗？”
空闻言有些愣神，贯穿胸膛的伤害相较于头颅来说并不直接，胸腔的痛觉感受也丰富，血液挤压肺腔的窒息或是失血的寒冷感无法避免。阿贝多理应比他更清楚，选择这样的死法只会徒增痛苦。但他还是将枪口下移，对准了阿贝多心脏的位置。
阿贝多轻松地微笑起来，侧过头朝他的怀里靠拢了一些：“大脑，延髓，气管，肺叶，这些结构和当初咬了你的兽境猎犬也没什么不同吧？可心，却是被誉为人类区别于其他生灵的独有物之一。我身为污染体，却拥有这样的东西，你不觉得这很荒诞吗？”
空在移动手指时，不止一回地希望手枪或是自己无法顺利地执行这一步动作，可已经重复过千万次的操作，在他的手里又怎么会出现差错。他解除了手枪的保险栓，似乎有些在平日他绝不会说出口的话，也在此刻摆脱了身份与责任的拘束。
“没有心的人，从来都不是你。”
空握紧了手中冰冷的金属，掌心的温度正徐徐传递给枪身，使之温暖起来，但这将是他的心与枪膛最后一次燃起热烈的火光。
他深知人在善意背后的脆弱，所以才要阻止催生仇恨的痛苦。也是因为感受到了对所有生命不分贵贱的顾惜，他才与阿贝多相识。可维持住了这片安逸，伴生的恶意却也会指向真正帮助过他们的对象，空无法不对自己的守护之物感到茫然。
战场上的犹豫会夺走他的性命，敌我不分的将领无法理智地决断，一旦产生了迷茫，他就不再坚强到拥有庇护身后之人的力量。
“正因为有心，所以那样强烈的痛苦，是血肉构成的心脏所没有办法忍受的。”
阿贝多睁大了眼睛，就好像空说了什么他从未想到过的东西。这份惊愕持续了许久，直到有些晶莹自空的眼眶中落下，又从他的脸颊滑落后，阿贝多露出了释然的笑，随即闭上双眼。
“是这样啊。”
-伪结局：天堂破碎 END-