1
从恍惚中清醒过来，我已经站在这栋建筑的大门前。因为看到的景象太过惊人，所以我又发了会呆，才记起应该查看周边的环境。
相信我，如果你一觉醒来，发现自己的床正飘在云上的话，也会忘记自己该做些什么的。
虽然这么说有点不负责任，但我一点也不明白眼下的情况——这里是什么地方，我是怎么来这儿的，前来此地的目的一概不知。
宏伟和壮丽都不足以描述这栋建筑带来的感受，尽管它无疑具有上述特征。我无法判断它的材质，比水晶更剔透，却又没有玻璃应有的接合痕迹。三角形的尖顶，高耸狭长的门与窗，整栋建筑大致是一个正四面体的结构，并呈现出无数奇妙的几何形。建筑之中透着光亮，但是看不清其中任何的结构，门位于台阶之上，从我的位置只能看见一片辉光，也不知是敞开还是关闭的。
除了这栋建筑底面大理石所在的区域，四周皆是没有落脚处的虚空，就像是漂浮在星空里。但这里很暗，比任何种我见过的星空都要更暗，虽然有几处悬着瑰丽的星云，在没有星星点缀的地方，天空——以及未被大理石铺设的地面，看起来是黑色的。
就当我差不多绕着建筑走了一圈，又回到建筑的门口时，我看见门前站着一个人。似乎在我发现他之前，对方就已经留意到了我，从我走近的那一刻起，我始终可以感受到他的注视。
对于通常的人类男性来说，他显得稍微有点矮，看起来像是个少年。但他无疑是漂亮的，肤色白得近乎透明，浅金色的头发如同晨曦，五官精致而不见妆容的修饰，几乎与身后那栋建筑是同等的美丽。
正当我措辞如何向他询问这里的事情时，少年主动开了口。
“你好，来访者。”
没由来地，我觉得他有点抢了我的话。印象里，通常是我对别人的到来表示欢迎，而不是反过来。不过，于情于理，来访者确实是我。
为什么我会对这件事感到奇怪呢？
“这是哪？”我像客人那样问他。
“这里是宇宙图书馆，一个不同于你原先所处世界的地方，也不在提瓦特之内。我是这里的管理者，如果你要称呼的话，可以叫我阿贝多。”
这个名字在瞬间引起了我的某种情绪，说不定我听说过这个名字。但是当我仔细搜索记忆时，却好像隔了一层雾一般，无法触摸到情绪的来源。
“想必你已经发现了，这里是完全孤立的空间。图书馆是这里唯一的去处。除了我和身为受邀者的你，也不存在其他生命。”
他介绍的话听起来有点吓人，简直就像在描述墓地一样的地方。可也许是他周围的气场仅仅是给人感觉神秘，却并不威胁，我意外地不感到恐惧。
“喔，那么是你让我到这里来的？”
“图书馆会自动邀请符合条件的对象来到这里，我无权决定谁会到访。不过，在见到你之后，我确实很想与你谈谈。”他抱臂望着我，似乎是准备在这里长久地等待起来，“我能理解你刚来到这里，有所顾虑也是难免的，所以你可以自行确认周围的情况。如果决定好了的话，就可以进入图书馆，我会为你进行引导。”
虽说他让我“决定”，却又说去不了其他地方，实际上就是在礼貌地告诉我根本没有选择吧？不过我对精美的建筑还是非常有兴趣的，自然也会好奇内部的装潢。能够参观这栋建筑的内部，当然比在这乌黑的地方打转要强。
“好的，那就带我进去吧。”
进入图书馆的事明明是他提的，他却忽然露出了惊讶的表情，就好像第一次见到这样的反应。我对此不太理解，面对如此引人入胜的华美建筑，真的会有人选择继续探索一眼便可望穿虚无的黑色宇宙吗？
“是吗，你并不想要回到原来的地方啊。”他语气中停顿的意味有些复杂。最终，他转过身，踏上了门前的台阶，“那就随我来吧。”
我随着他的身影抬头。不知何时，阻挡在门口的辉光已经消失了，我得以窥见图书馆内部的构造，也看清了通向内部的路。
穿过图书馆的大门时，随着那个少年的倒影掠过玻璃面的墙上，我也瞥见了镜面中映出一抹自己的蓝色尾羽。
哦，非常抱歉，没有提起吗？我是个鸟来着？
我原本以为，可能需要完成什么挑战，或者是做很多繁琐的工作才能取回记忆，就像很多故事书里写的那样；但实际上，用不了那么复杂。进入门后，我的记忆忽然就恢复了，仿佛是脑海中隔断的屏风被忽然抽走，露出房间内真正的景象。
过去的记忆像沾了水的压缩海绵一样膨胀，几乎是瞬间就填满了思绪，让我的心沉下来。无论过去我有多么喜爱欣赏建筑与内部装潢，此刻也没有了兴致，只是默默跟着地上的暗影。
图书馆内有明亮的光，藏书量是根本难以想象得庞大，既有整齐排列在书柜内的，也有不符合常理悬在空中的，一眼望不到头。与其说，这是一座容纳了数不清藏书的图书馆，还不如将其当成是为了保存庞大储量书籍而存在的一个巨型保管箱。
在不断向前，近乎是无限的回廊里，我看到了一些像是实验室那样的房间，它们之中或堆满演算的草稿，或是正在进行着某些缓慢的实验。而无一例外的是，它们看起来都只是处于进程中，而没有完结的迹象。这种有始无终的感受令我的心中的空落又增强了不少。
阿贝多解释了不同区域的书的来源，现在悬在空中的正是提瓦特的记录；他又演示了如何从浩瀚书海中搜索到想要的书籍，漂浮的书随着他手臂的轻挥，如飞鸟盘旋般环绕着转动，一本蓝色封面的书突兀地离群，主动飞到了他的手中。
看得出来，他非常擅长讲解和引导，叙述的逻辑清晰有条理，神态也很柔和。所以我听得有些心不在焉，这并不是他的错。
孩子们爱听故事，因为他们的书还是空白的，为他们踏上旅途前填满对未知的好奇；年迈者叙述往昔峥嵘岁月时，就像写满的书卷或是已经饱和的画面，可以承载的容量已经满盈，新的故事已经不能再为他们的人生增添更多的色彩。
而我经历的时光足够漫长。所以，我也对这些伟大的记录没有兴趣。我关心的只是自己生命中那点卑劣的残影，以及萦绕了我漫长孤独的唯一诘问。
自然，我也不认为他说的与我有什么关系，只是敷衍地回应着。
“就这间吧……请稍等，我收拾一下笔记。”他推开一间相对算得上整洁的屋子，将零落铺满了整张桌面的纸收纳在一起。
趁他低头忙于整理，难得地有时间允许我提问时，我徘徊在房间内，又假装漫不经心地问他。
“那么，既然这里是如此了不起的地方，我的记录应该不会被保存在这里吧？”
他稍稍一愣，复杂地看了我一眼，但并没有责怪：“嗯，刚才是有些走神吗？你的记录，正是我们现在谈及的内容。”
我这才注意到他的左手持了一本书，封面是蓝色的，看起来也不比其他书单薄或是有什么明显的缺损。然而非同寻常的是，那本书竟然在燃烧。火舌舔动他的手指，明艳的橘色已经吞噬了整个书本，甚至有愈演愈烈的趋势。
火焰，无论是对人的身体能够造成的损伤，还是可以对书籍这一类物品带来的灾难，都是极为严重的。哪怕是一点火星，出现在图书馆这样的地方都是非常糟糕的情况，尽管当事人无动于衷，我还是慌张地叫出来：“是火！快松手！”
“没关系。这火不会伤害到我，只会焚尽它自己。”阿贝多轻轻摇摇头，示意我不用担心。
他把那本书放在面前的桌上，书依然在燃烧。火焰似乎是凝固的。即使是这么近的距离，也感觉不到热度，可是书本的边角已经卷了起来，再给予更多时间的话，我毫不怀疑这本书会被烧得一干二净。
“当记录的主人对自己的一生持完全否定的态度，认定它没有价值，或是强烈地不希望它被留下来，记录就会自我销毁。”
他在说这话的时候看着我。我否定不了他的话。不认为自己的生命有何值得记录的事迹，那就是我心中所想的。然而，要想评断一生，又岂能是在生命尚未完结之时便仓促作结——
“也许你已经猜到了——这些书中的记录，是死者的记忆。”
2
死亡也没有什么可怕的。我的世界是逐渐消失的，就连痛苦也没有一丝痕迹。只是在清醒与浑浑噩噩中又渡过了毫无意义的一日，再度醒来，就到了这里。
洞天的边界逐渐被虚无吞噬，化为白茫茫如云海般的虚空。周游壶灵阿嘟慌慌张张地来到此地，告知我其他的洞天也在消弥，紧接着又匆忙地逃往别处的洞天去了。没有壶灵知道这场灾难是如何开始的，我们没有办法离开洞天，因此随着洞天面积的缩减而逐渐归于终结，这就是我们唯一的结局。
曾经，阿萍和一位粉色头发的獬豸姑娘告诉我，要与一位旅人悉心照顾这片洞天。可那个旅人是谁呢？
记忆里，似乎我与他见过许多次面。在他带来制作摆设的原料时，总能提出令我也自叹弗如的创新建议。看着洞天的景色一天比一天宏伟华美，仙力充沛得使草木与飞禽走兽都安稳自在，那段日子，我应当是幸福而满足的。
他时不时会带一些朋友来壶中做客，那些人的身份背景不同，但无一例外都是非常有趣，又强大到拥有神之眼的人。但从某一刻起，我留意到他们的表情一天比一天严肃，叹息或是焦急出现在这些本该是世间最为强大的力量者的身上。即便他们没有说，也能猜到外界必然是发生了什么，他们陆续与我告别，决心与那位旅者一同前往对抗着什么。
我向他们祝颂昌隆的武运，与客人们暂时道别。而当我盘算着如何在他们归来之时为他们筹措更舒适的居住环境，却在一片清冷中发现，自己无论如何也想不起来那位旅人是谁了。
空荡的洞天之内就连一个可以交谈询问的对象也没有，我甚至不知道要向谁表达我的惊慌。冷静下来后，我意识到自己对眼前情况的无能为力，与其仓促盲目地追寻线索，不如静观其变。况且，在得到明确可以放弃职责的命令之前，驻守这片洞天就是壶灵阿圆的使命。
只是，当那片虚无逐渐逼近浮岛中央仅余的寸土时，我在壶里握着那块通关令牒，思考着我驻留于此的意义。令牒上属于对方的气息没有消散，他应当还活着。有什么事使他无法归来吗？还是他对这片洞天已经毫无留念了呢？
“是的，我不想留下它。我的记忆有什么用呢？”
空洞，茫然，绝望，虚无。根本没有什么值得被记录的东西。就连故事本应丰富的前半也已经千疮百孔，出现了无数刺目的残缺。
“我悉心照料的洞天再也不会有人来访，我是为了谁留在那个地方？”
我觉得自己的问题好像使他有了些情绪上的反应。因为他的表情看起来就像被说中了心事那样惊讶，但他随即又开始进行解释，所以我否认了这种猜测。
说的也是，像他这样的存在，怎么可能因为我的悲欢而产生共鸣，指望以自己的痛苦来使他人动容，根本就是不切实际的想法。
“那位旅人的事迹，对于提瓦特的生命来说，确实已经是无法回忆的了。不仅仅是你，提瓦特，已经他曾旅行过的其他世界的居民，也都忘记了他的存在。但既然你被引到了图书馆，那么向你解释你的遭遇，这也该是我的责任——如果‘他’是如此希望的话。”
他低下头，目光柔和地扫过那本记录，似是抿唇微笑了一下。紧接着，他从成堆的散页笔记中挑出一本尚且成册的，拿在手中作为说明的辅助。
“就像你没法同时阅读一页纸的两面一样，宇宙的不同层次也不能被同时观测。那位旅行者是穿梭在世界之间的人，当他离开一个世界之后，就等同于进入了书页的另一面。既然他正在另一页上书写新的记录，原本的世界留下的信息自然也就不能被读取了。”
阿贝多修长的手指移过书页，轻轻点在书脊上。纸张从弯曲的弧线辐射而出。如果将书页视作线条，并将其延长，它们最终必然会相交于某一点。
“但在这里是个例外。所有的宇宙在此交汇，却又不属于任何宇宙的一部分。这里是星海间的狭缝，就像是书脊一般的存在。因为它无法干涉外界，也并不被正式地记录，所以宇宙能够容许这点异常。”
我对他所述的概念不太熟悉，但正因为这些词汇听起来太过遥远，就连仙人们也从没有提起过，所以我知道他所讲述的信息已经远超过我能接触到的内容。即便仙家也有魂魄往生的传说，那将无数迷茫灵魂引渡到彼岸的地方也并不是这里。
“那么，我为什么会到这里来？壶灵可没有在世界间穿梭的力量啊。”
“图书馆所处的维度排斥生命的存在，只能以精神存在的形式到达。我在过去，也不曾知晓这样的地方，更没有前往、或是将你送来这的能力里。至少，能做到这件事的人，必须对真实的宇宙足够了解——考虑到我们在人际上的交集，大概也只可能是那位旅者了。”
“你也认识他？”说到这个地步，我也不可能再毫无察觉，那份听闻对方名字而起的熟悉感不该是错觉，“你是在按照他的指示行动吗？”
“不，他没有留给我任何的指示……尽管我希望他能这么做。”阿贝多摇摇头，又将话题转移回来，“见过那位旅者的人，记录里会有特殊的记号，凭借着这种标记，他们中的多数最终会来到图书馆，有权查阅已经被自己忘却了的内容——也就是说，关于那位旅人的信息，是可以在图书馆中阅读的。前提是，你不想毁掉自己的记录。”
待人接物是我被赋予的职责，因而虽然话语中的倾向并不明显，我还是感受到了阿贝多态度的矛盾。尽管强调了“引导与解答”是他的责任，但比起我的困惑，他看起来甚至更在意我的记录，就好像想要知道那些被忘却了的记忆的人并非是我，而是他一样。
“你为什么希望我保留记录呢？图书馆里已经有数不清的记录，应该已经拥有足够多的信息了。我知道的只有关于洞天的事。留存与否，又有什么区别？”
“客观上来说，没有任何两份记录是重复的，你所留存的关于洞天的情报，虽然不是唯一的，却也弥足珍贵。而如果你是问我的意愿……”他的话顿了一顿，想必也理解了自己的态度被我洞悉。承认在意的并非我这个客人，而是其他的某些东西，这对礼貌的他来说应当是有些歉疚的。但最终，他选择了诚实。“因为那位旅人，对我来说也有非同寻常的意义。我在持续地追寻和他有关的信息。”
这是他第一次提及有关自己的信息，语气虽然清冷，神色中却透露着一种久远的怀念。就像他普通地摆放在一旁的笔记，虽然上面写满了我看不懂的公式和数据，却是他在这里生活所留下的痕迹。
“你的记录中，包含大量相关的信息。或许，我能够在他与你相处的经历中……找到我存在于这里的意义。”
我愕然地看着他，因为他所说的话，太像伴随了我的后半生，又困扰我至今的问题了。
他的眼中有熠熠的光彩，看似不该属于外表年纪的锐利也在此刻掩盖了他气度上的温柔。那样的眼神我再熟悉不过——这是等待着生命中的疑问被解答的眼神。
这是一种巧合吗？还是某种必然所决定的结果呢？
“阿圆，就如你所怀疑的，我身为图书馆的管理者，也确实有自己的私心。作为知晓那个世界本来面貌的人，我想与你做一场交易——以我所知道的一切，换取对于你我来说都在追寻的答案。”
3
他在一座浮岛的边缘找到了独自沉思的旅行者。
空站立在高崖边缘，欣赏这片尚未被破灭景象撕裂的美丽夜空。由洞天仙力所模拟的日升月落与壶外的世界不同，因而这可能是最后一片不会带来灾难的天空。
他的脚步很轻，但身上坠着的许多金属饰物在微风中摇曳出细碎的轻音。空回过身来，为他留出并排而立的位置。
浮岛的边缘之外便是万丈深渊的云海，却并不令人心生恐惧，因为即使坠下，洞天独有的仙术也会让失足者回到浮岛之上。可他们见过跌入裂缝中的人，暗之外海在瞬间便将他的存在侵蚀成了虚无，成为了连轮回都无法进入的凋亡的记录残片。
“阿贝多，我应该和你说过。提瓦特并不是真正稳定的世界，它如同一个漂浮在海中的泡沫，海浪中的一次次翻涌，掀起的波浪或是漩涡——暗之外海的侵蚀，总有一天会打破世界的屏障。”
阿贝多闻言，缓缓顿住脚步，随着对方原本目视的方向，眺望着远处的星海。现在他知道了，对方在看的，是远超过这片天空所能展现的事物。
空曾暗示过他这个真相，却几乎不会提及这件事，因为这无异于是强调，身在其中的他们，不过是循环重复着往日的缩影。可旅行者从未因此将这个世界当做赝品——甚至付出了爱。既然如此，本就诞生于世界的泡沫之中的他，也可以认为这仅仅是生命形式的不同。
他微微低下头，任由旅行者走近，轻轻拢住他的肩膀：“是的，你告诉过我。”
“艾莉丝，莱茵多特，总有人为了维护这一层脆弱的屏障不得不付出自己的一生作为代价——甚至创造了你，希望无垢的白垩可以抵御侵蚀世界的毒。但那终究只是暂缓之计，只要提瓦特的本质没有改变，每当下一次轮回到来，灾难依旧会发生，如坎瑞亚覆灭那般惨烈的牺牲终究不可避免。”
如果这个世界只不过是轮回的缩影，那么来自于真实世界的空，何须为虚幻的惨象动容；如果这个世界是血肉与情感堆积的真实，那么无尽的牺牲，又让人如何能够视而不见？
天空岛上的神明将人们视作维持世界的筹码与蝼蚁，而空行走于大地，却自人类的躯壳中投下悲悯的目光。
如今，天空岛的神明已然不复存在，世界却被流入的暗之外海所侵蚀，留下满目疮痍。就在他们在这片宁静中喘息，思考着如何行动的时候，提瓦特的各处依然在遭受从撕裂的世界边缘涌出的苦难。
“即便世界的本质是不断循环轮回，但对于获救或是就此死亡的个体来说，生命是独一无二的。每一次拯救生命，绝不是毫无意义。”阿贝多抬起了冷色的眸子，定定地望着空，“那么你又是怎么想的呢？”
“改变最初总是艰难的，但比起时时刻刻面临破灭的危胁，与永无止境的磨难来说，这就是药剂中的苦涩，或者治愈时的疼痛。只要忍过去，总能好起来。”
空的手温柔地抚摸着他的肩膀，尽管他绝非在灾难中承受了最为沉痛的代价的人，但空却选择了安慰他。这更像是一种说服，或是交涉时的技巧——首先展示美好的愿景与所得，随后才告知代价。
“我会让提瓦特脱离暗之外海，跃升至更高级，也更稳定的位置。提瓦特也许会因此发生剧变，但我能保证，它在完成蜕变后，会比原本更加坚韧，得到真正的未来。”
取回了原本力量的旅行者甚至可以与天理交战，对方的强大已经远超过他们初见之时，从惊叹到突破他认知的极限，直至最终不再能以数据记录。
如果将追求同样形式的进步视作自己的目标，那么他的力量也许永远不可能及得上旅行者，但阿贝多也一刻都未曾停下自己的脚步。只要世界的终局是唯一而非分歧的，他们可以用截然不同的方式，走向相同的终点。
“风神巴巴托斯可以在风起地的大树下得到修养，芬德尼尔的勇士受命去折下银白古树的枝条，雷神巴尔泽布使种子落在过去，化为神樱树拯救稻妻……这些都是你告诉我的旅行见闻。”
阿贝多微微笑了一下，稍稍侧过身，将随手握住的落花摇成银白的枝条，然后将其分解，化作金色的光点逸散空中。
“一张随风飘荡的纸当然脆弱，但如果使用图钉将其钉在墙上，那么它得到保存的概率就大大增加——而树，便是能让世界稳定的‘图钉’吧。如果我能找到一棵更为强大，稳定的树，是不是也有可能将整个提瓦特链接其上，使之稳定下来呢？”
见到旅行者脸上惊愕近乎惊恐的表情，仿佛他说出了什么禁忌的知识或咒语一般，阿贝多微微一笑，为自己在这一刻与空的默契感到欣慰，却又酸楚。
“我说对了吗？看来我们想到了相同的方法。”
虽然他没有亲眼见过提瓦特之外的世界，但在一次次地观察、接触旅行者时，倾听对方的旅途与秘密时，尽管只是无心的吐露，世界的真相也逐渐拼凑出了完整的构型。
阿贝多并非不理解旅行者这样做的原因。空愿意付出自己的生命，既是因为亲眼所见了世界的疾苦，也是为了他。
自从他们于地脉中莱茵多特的记忆处，得知了原初之人计划的意义，空时不时悄悄望向他的目光，就总会流露出落寞或是忧伤的情绪。
当一个人的知性提升到接近于全知时，他也就无异于世界的神明。阿贝多在提瓦特中拥有的知识已经无比接近于那样的高度，藏匿下最后的未知，是将他留下的唯一的方法。
就如他所预料的，空在怔怔地望了他一会后，急切地摇头否定，痛苦几乎浸透了琥珀色的眼瞳：“不，阿贝多，你不能这么做……链接整个世界需要的力量庞大到难以想象，你知道这意味着什么吗？即便是这个世界的神那样的存在，也无法在使用如此庞大的力量后维持自身——”
空的话没能说完，阿贝多已经上前一步，以吻封缄他的反驳。炼金术士捧着他的脸，拇指摩挲着他柔软的嘴唇，将满腔无法诉诸分别之际的炽烈感情通过缱绻的吻无声地传达。在他们的唇舌终于停止纠缠后，一声轻叹落在空的耳畔。
“在原初之人的神话中，孕育世界的方法便是死亡，你我都心知肚明。你不希望我走上为了修补边缘而牺牲的命运，难道我就能眼睁睁地看着你付出成为神明的代价吗，空？”
空沉下目光，不以言语反驳。他搂过阿贝多的腰际，按着对方的颈后加深这个吻，对呼吸的贪婪豪掠像是权利的争夺。对方身上还带着为他烹饪甜品时所留下的香气，他们的气息缠绵许久，直至眩晕感席卷了意识，令他们的身体摇摇欲坠时，才终于舍得从彼此的怀抱中分开。
许多炼金药剂都有着杏仁糖般的甜味，然而它们甘美的气味之下，又蕴藏着怎样的剧毒……
“我毕竟是原初之人计划的成功之作，我诞生的意义，就是为了获知这个世界的真相。”阿贝多退后一步，虚拟的月光与星空照亮了他的双眼，清晰地映出其中如炼金台上的三月花纹。
美丽的青色之中是无情的还原术式，看透了空那在高尚之中隐匿了私心的目的，洞察了神明垂怜的偏颇与有失公正，将旅行者的情感分离，溶解，拆分成最原始却容纳不了任何赤色的简单原料。
空只能眼睁睁地看着阿贝多在给予了他毫无保留的爱后，却拒绝自己的温情，自唇中吐露最薄凉的话语。
“你应该继续去旅行，达成你的目的；而得知世界的真相，达到神的高度，那是我被赋予的使命——空，请你不要剥夺我存在的意义。”
提瓦特意为方舟，但并不是所有的生命，最终都登上了那艘船，成为了洪水的幸存者。他们之中，注定有一人要成为唤来方舟的代价，为另一人带来以骨血筑成的希望。
4
“后续的发展就像我们计划的那样，提瓦特被连接到了更稳定的世界树上，代价便是这个世界不再被隔断。同样通过隔断世界以独立存在的洞天，也将随着世界的破壳诞生，而不再能够维持。”他轻而易举地道出了重构世界的浩大故事，仿佛在我看来根本无法想象的高度，对他来说只是触手可及，仅仅取决于意愿的程度而已，“我们虽然不能确定世界的变化方向，却也并非没能想到那种可能性。阿圆，对于你，还有壶灵们的事……”
他微微低下头，露出了有些柔顺而谦逊的气质，仿佛此刻，他并非是图书馆的管理者，只是一个等待为自己过失承受责骂的年轻人；可他又从未放下过作为神或是裁决者的自矜，即便他现在于我处有所求，却依然不愿摈弃正确的判断，执着而僵持地难以吐露歉疚。
我想起了阿萍和那些仙人们。他们在思考未来时，视角总是很广，很远，浩大得看不见渺小的个人或是他们自己。
对要拯救的事物进行选择和取舍，那并不是一种无情，因为再多的力量与温柔都不足以拯救世界上的所有生灵。物竞天择，生命流转而不息。不同形态的生命之间，本就是存在冲突以争夺生存的权利。
我原本想诘问他，我们壶灵一族为何要经受如此痛苦而悲惨的结局。但此刻，我忽然能理解这两个人的选择了。与真正世界的命运相比，我们的存亡，那便是渺小到不值得被拿来衡量的代价。它犹如落在秤盘上的一粒沙，不足以使砝码移动分毫。
他不需要，也没有理由为作出的裁决秉持歉意。
“外面的世界如果不存在了，洞天也不可能安然无恙。就算是那个擅长公平衡定事物价值的獬豸小姑娘，大概连杆称都不需要取，也能判断孰轻孰重吧。你无需道歉，相对地，我有另一个问题要问你。”
他看起来很难相信我如此轻易地接受了他的说法，而没有责怪他，却并不多问，只是点点头，平静地等待我的问题。也许他知无不言的模样并不仅仅是因为交易，而是本来就是那样的性格。
“请问吧。”
我闭上双眼，倾听感受自己的心声，然后将它缓慢地编织成语言。
对于精心构筑的洞天，一砖一瓦，一草一木，一鳞一羽的爱，那才是刻在每一位壶里心底最为真挚的情感。
“消失的洞天，最后都怎么样了？”
他往来尘歌壶的次数不多，也许因为在外面的世界中，他也有被世人称为“家”的地方。我原本猜测，这个问题对于不常来访的他而言，可能是一种刁难，可他也没有面露难色，不因我的问题而感到意外。
“我在提瓦特的生命，在那一刻后也已经终结，所以我无缘见证新的世界诞生。我能获知的信息全部依赖于阅读图书馆中的记录。所以，这只是推测——”
他闭上了双眼，指尖在桌面轻点了几下，在心中还原推测整个故事，悬在空中的书籍随着他轻巧的动作沉浮与起落，与之相关的记录聚集在他身后，而后被他随意地取下一本，握在手中，却并未翻看。
我这才意识到，实际上他的生命结束得比我更早。提瓦特的神并非绝对的全能，就连全知，也仅仅在他的身上停驻了短暂的一刹，便燃尽了他的生命作为力量的代价，甚至于他只能以推测来回答我的问题。
“世界变化后，洞天的存在已被新生的世界遗忘，但在同一时期，有许多类似的事件记载引起了我的注意——关于仙境、世外桃源或是幽灵岛的传说。”
我偏过头想了一下，其中有一个词我尚且听说过，余下两个就没什么概念了，想来是别国的习惯用法。“世外桃源”一词，指的是与世隔绝的美好之地，虽与洞天有相似之处，却是人们空想的成分居多，而非能实际到达之所。
“洞天不能在新生的世界维持，但并不是消失，而是随机整合到了世界的某处，有些是高山，有些是荒岛，有些则是密林深处瀑布之后的另一番景象。对于原先就居住在这里的人们来说，突然出现的洞天是记忆里不存在的陌生地域，所以只有偶然的一两人恰好到访，见证了洞天中的景象。他们中的多数，选择了告诉旁人自己的经历。可等他们再度返回时，洞天中依赖于仙力的珍奇树木和机关，都已经无法再维持原本的模样，所见的景象看起来就与自然环境融为一体，没什么不同了。”
我断然没有想到他会以这个角度来解释洞天的结局，惊愕地张了张嘴，却半晌说不出话。
“也就是说，洞天成为了外界的部分。那、那么，见过洞天的那些人后来……”
“虽然大多被认为是产生了幻想，或是分不清梦境与现实，但也有些人从此背井离乡，踏上了寻找那样一方净土的旅程吧。我身后的书，都是具有相关记载的记录，如果你认为我对于洞天不够了解，判断不足以令你信服的话……”
我看着他身后密如鱼鳞林列，或是羽翼堆叠的书籍，它们投下的阴影几乎将他的身形笼罩其间，仿佛在这一刻，我们的故事才真正贯穿了历史与文明，甚至超越了重构世界法则的神明。
我忽然产生了潸然泪下的冲动。每一次偶遇洞天的经历，都意味着一位壶灵的苦难，以及更多的洞天被埋没。但我们心血的结晶却保留了下来，这些经历会成为传说在世人之间口耳传诵，构成人们对于美好天地的向往。我们壶灵构建理想中的“家园”的意义，不正在于此吗？
“我没有见过壶外的世界，即便这些描述只是外界的自然景象，恐怕我也无法分辨。所以，我相信你。”
平卧于桌上的书停止了燃烧，又在转瞬间恢复崭新的光亮。我们之间的交易也在此达成。
“谢谢。”阿贝多呼出一口气，微微颔首。这一下致谢也许是出于个人的身份，所以并不折损神的绝对正确性与威严。
他的目光落在那本记录上，却又悄悄地按住自己的手，克制自己稍有急迫的心情，转向我确认道：“这毕竟是属于你的故事，你有最优先阅读它的权利。如果你想了解那位旅人，或是找回被你遗忘了的故事的话，那么现在，答案就在你的面前。”
我低下头，看了一眼记录的霁青色封面。出乎意料地，它终于恢复了可以被阅读的状态，我却对里面的内容不再好奇了。
诚如他所说，我在最初，确实问了他“我在等待的人是谁”，可直到听闻他的经历，我才恍然间察觉，那并不是我寻求的答案。
我的疑问，只是为了给自己经历的苦难寻求一个合理的解答，故而就连无法被证实的推测，也足以抹去内心的伤痛，使我重拾对自身价值的肯定。
因为无法找寻到自己的价值，我寄希望于那个人可以为我带来解脱，可最终的答案依旧取决于我的内心感受，而非某种事实或真相，也无关那个人究竟是谁。
相较于追寻、等待着那位旅人的他来说，这恐怕是个轻松到难以想象的答案。
一种摆脱了束缚的自由感跃上我的心间，驱使我张开自己的羽翼，舒展着如雨过天青之色的飞羽。壶灵不需要凭借自己的翅膀也可以飞翔，但也许仙人在创造我们时，想着的仍是天边的飞鸟，当壶灵想要离开视作巢穴的白瓷瓮时，便能回忆起飞行的本能，振起足以使自身跃升至空中的气流。
“不用了。虽然我等待他，已经等了很久，可实际上，知道他还在世界之外旅行，是有更重要的原因，并不是厌倦了那片洞天，那就足够了。”
仙人们教会了我爱人的情感，赐予了我【销虹霁雨】的名号，可我毕竟没有仙人那般博爱的胸襟，不会在自己的生命终结之后，依然心系一个遥远不可及的人。
“等一下——”他站起来，慌乱和急切的心情就像掷如湖中的卵石，在清澈的青色虹膜上激起涟漪。
这幅表情本不该出现在如他这般冷静或是睿智的人身上，可有些压抑至今的情绪，大概令他顽强的内心也因动摇而产生了缝隙。毕竟，那并不是真正的神明，而只是以凡人之姿被迫承担神之苦难的牲醴。
我当然知道，离开了图书馆就会消失这件事。只是心愿已了，又无留恋，在此逗留也没有意义。拥有无尽知识的宝库并非我的追求，它仅仅是为了满足眼前的这个人而存在的。
他独自一人在这里渡过了多少孤独的岁月，将探究视为自己的意义，沉默地期待着有任何一本记录能够给予他答案。可没有任何一本记录能告诉他那个人现在身处何方，它们只是旅者在漫长旅途中所留下的供他追逐的痕迹。
我的孤独已经走到了终点，但他的孤独依然要继续。或许也是因此，甚至产生了渴望倾诉或是询问的意愿，可那份为了真实而活的孤独是只属于他一个人的，除了他所等待的那位旅者，恐怕再无人能分享，也无人能理解。
我终于记起来，自己和他并不是初次见面。虽然他很少造访尘歌壶，在那一晚，我想我是见过他的。能够探讨世界的真相，描绘世界的未来，甚至不惜使用谎言，独自咽下孤寂的死亡——这也就说明，他们对于彼此来说，应该都是很重要的人吧。
然而人心易改，相比于别无选择的他来说，追寻的另一人处在尘世中，要想维持不变的内心，所承受的痛苦和迷茫又是何等地难以忍受。
它经历世俗而一尘未染吗？抑或是早已伤痕累累，只是无法背叛当时誓言，而不得不咬牙坚持，麻木地行走于世？它对我来说其实不那么重要，但他们不该得到一个无疾而终的结局。
“希望你能等到那个人。”
我乘着羽翼奔向浩瀚的星空，在失去大气依托的下坠中，拥抱属于我的自由与解脱。
5
我在深夜听到了他的哭声，于是闻声前去寻找令他悲伤的来源，想要宽慰他几句。
他就坐在宅邸外的台阶上，一反常态地对于自己的外表疏于打理，长到可以垂落石阶的辫子解开了，零散的长发在身后被风轻轻吹起几缕，衣服也是仅穿着了贴身的织物，没有穿戴护具。就像是做了噩梦，然后害怕得不敢睡觉的孩子。
我当然知道他不是那样软弱的性格，可我也从没见过他哭。
“你和你的朋友吵架了？”
“吵架……？”他看我的眼神有些茫然，显得完全没有理解我在指什么。就当我认为自己肯定是猜错了，准备再安慰几句时，他却忽然苦笑着肯定了我的猜测，“也许是吧。因为他欺骗自己，也欺骗我。为了能够面对死亡，他不得不说服自己，提瓦特的真相就是他的全部意义，在达成了使命之后，死亡就是最合适的结局。”
他抽了抽鼻子，站起身来，琥珀色的眼眸中还带着一些水光，却似乎有火焰要从温柔的潋滟中燃起。
“可他明明就说过，想和我一起去其他世界旅行啊……”
阿贝多回想起来，那一晚空的情绪绝望近乎疯狂，做的激烈程度远超过他所能承受的，仿佛是要在他的身体上留下什么深入骨髓或者灵魂的印记。
他在那之后很快陷入了昏睡，所以不知道其后发生的事。他并不认为自己对空说的话是谎言，就连死亡，也确实是他认可的结局，但是，空却否定了他最终作出的判断。
无法否认，在翻阅到其他世界的记录时，他内心所感受到的震撼与向往是难以描述的。遇见新颖谜题的悸动和预感到无法到达极限的绝望，几乎让他崩溃得落泪。
“实际上，这不是真正的阿卡西记录吧。”阿贝多遥望着玻璃之外的星空，据说在不被虚假之天所遮蔽的世界，就连一个最渺小的国度都比七国加在一起要更为辽阔，“以智慧为名的宇宙本源，记录着宇宙中所有信息的知识库，怎么可能是只有逝者生前记录的存在……除非，就连世界的存在形式，也在不断被改写。”
一个新写就的故事，却会以“很久很久以前”作为开头；他取缔了洞天的概念，世人却只当自己遇了仙缘，而忘记了仙人所居之处本该如此——那么故事究竟是从何时开始的呢？这样的故事，记叙又是可信的吗？
世界每时每刻都在被孕育、诞生，如果将知识的领域放眼整个宇宙，那么不断更替着生灭的每一片树叶，每一个泡沫，所蕴含的真相也是不断变化的。相比之下，竟然只有人在逝去时的主观感受才是真实确凿的。
旅行者始终知道阿贝多是一个怎样的人。在他自欺欺人地相信自己已经掌握了世界的真相时，却向他展现提瓦特之外近乎无尽的未知，温柔却又残忍地告诉他，求索之途远未到达止境。
如果他满足于在提瓦特内达到的知识极限，自然可以选择走出图书馆，放任自己的意识消散，但空赋予他第二次机会，无疑是希望阿贝多重新思考自己存在的意义——即便越深的渴望，也会增加他求而不得的痛苦。
他只能永远地追寻下去，承认空就是带给他无尽未知的谜题，相信他们有一天能再次触碰彼此。
在许多世界的记录中，他都能看到空留下的线索，就像有意牵引着他的方向：那位旅行者自称他在寻找到达某一个极为遥远地方的方法，或是一位对他来说极为重要的人。可等到这些信息传递到他手中，旅行者早已离开，再度前往下一个世界，他所得到的不过是久远时空之前的回忆。
“如果关于你的记录，要在见证者四十年后死亡的那一刻才能传递到我的手中，是否意味着我们之间的距离是四十光年呢？死亡只是一刹那的事情，看到你的书，我也就得到了我想知道的一切答案……”
阿贝多为自己突如其来的想法所惊诧，又笑着摇头否认。也许在与旅行者，还有蒙德的家人相遇之前，他会认为这样的结局也算差强人意，但不知不觉，自己还是改变了。
死亡是最为便捷的进入图书馆的方法，可他绝不期待以那种轻易的方式获取答案。
由时间转化而来的距离固然遥远，即便以此为半径的距离足以涵盖数万个星系，宇宙中充斥了无数连光都无法透过的暗物质，我还是希望你终有一日，能跨越遥远的距离，走到我面前，向我讲述连我也不了解的未知。
END